判断数据库表格中某一条纪录已经存在

怎样判断数据库表格中某一条纪录已经存在，如果存在则不保存，不存在则保存。这句代码应该怎样写？
例如：某条记录学生=张三，学号：123
怎样在保存这条记录前先判断是否存在，再做是否保存的操作？
大家帮帮忙，先谢了！
Insertcmd=" insert into table ( ) values ( )" --------------------编程问答-------------------- if Exists(select * From table where .....)
begin
    update ...
end
else
begin
   insert into ...
end --------------------编程问答-------------------- 存储过程

if not Exists(select 学生 from table1 where 学生='张三' or 学号='123'
     begin
           insert into table1 (学生，学号) values ('张三', '123')
     end

--------------------编程问答-------------------- string sql ="if not Exists(select 学生 from table1 where 学生='张三' or 学号='123') begin insert into table1 (学生,学号) values ('张三', '123')  end";
....
int re=cmd.ExecuteNonQuery();
if(re=0);
//失败;
else
//成功;
--------------------编程问答-------------------- 最可靠的办法就是在此列上建唯一索引,当添加数据的时候捕获异常,上面的办法都可以不过只有在调用上述SQL或存储过程之前启用事务才可以保证唯一.不过启用事务后程序的效率会降低. --------------------编程问答-------------------- zhiang75(zhiang75
启用事务？怎么用?新手不太懂，还请多多指教，谢谢啦
上面的代码不能直接用吗？ --------------------编程问答-------------------- 不用事务，如果你在前台程序启用了事务，而占着事务没有及时关闭，或者占用时间比较长的话，会导致数据库被死锁

最好的办法是使用存储过程，当然，如果你的程序很小同时对存储过程不熟悉的话，可以不考虑使用存储过程
--------------------编程问答-------------------- 其实很简单的做法:
先依据要插入的记录查询数据库,看查询的结果如何,来判断是否已经有记录存在!
--------------------编程问答-------------------- 我的意思是建立唯一索引，在数据库中这个会吗？
然后直接调用插入SQL插入数据，然后捕获异常如果有重复的，数据库就会提示你的。

补充：.NET技术 ,  C#