基于WAP的计费技术

答案：因特网与无线技术的融合推动了电子商务的迅猛发展。目前，移动上网已成为现实，手机、个人数字辅助器(PDA)以及各种手持式电子设备都可能成为上网工具。然而，这里还有一些技术和市场问题需要解决。例如，现行的因特网标准以个人电脑为基础，适应于高带宽和连接可靠的固定网络环境。而无线设备不同于个人电脑，受制于CPU、内存、带宽及电池寿命等因素，加上使用界面较简单，待机时间较长，网络连接的稳定性都不可靠。与这些技术问题并存的是，无线网络用户的要求比桌面电脑和手提电脑用户更为挑剔，他们的要求是"贵精不贵多"，又要主动权，希望能自由选择信息传送的时间和方式。 
WAP论坛在引导无线网络应用方面发挥了重要作用，它制订了相关技术规范。这套开放的全球标准鼓励软硬件厂商和应用系统厂商加强合作，携手开发高速、可靠和全面的无线解决方案。 
WAP致力打破不同系统之间的隔阂，确保新产品能通用于现有各大无线网络，例如最常见的CDMA和GSM标准，并保障不同类型无线设备之间的互操作性，方便用户随时上网。WAP内容主要通过HTTP、SSL和TCP/IP等常用的标准通信协议传输，同时通用于各种操作系统，如Palm OS、EPOC、Windows CE、FLEXOS、OS/9和JavaOS等。 
除了市场上现有的多种适应于无线连接的商务服务，WAP还计划开发一系列新的应用。其实，随着电子商务走上移动之路，无线数据服务的应用前景将是永无止境的。当整个世界都趋向"无线化"时，一个难题也随之出现：如何向移动用户收取使用电子商务高速公路的费用呢？答案是：必须针对无线网络环境，重整用户管理及计费系统。 
为此，企业必须引进先进的软件系统，既要支持基本计费原则，又要有基于IP的精密后端系统。新一代基于WAP服务的计费系统除了高度灵活性以外，更重要的是必须能支持数以百万计的庞大用户群。虽然大多数使用这类系统的企业会是新崛起的服务商，但也必须考虑到传统运营商会同样采用这类系统。为此，这些计费系统必须能与旧有系统集成，便于继续使用储存在现有系统内的用户信息。 
一般来说，新一代基于WAP的因特网系统与旧系统之间的集成与融合有两种方式。第一种是"Stop－gap"或称"低档"的手法，即在原有系统上改造，使其支持WAP。但著名的管理顾问公司Cap Gemini却建议用另一种更精密的模块化方式引进用户管理及计费系统，这个被称作"高档"的手法其实是将因特网功能纳入现有无线系统，以满足全新无线数据及因特网业务模式的需要
现在，基于IP的计费技术有了突破，市场上已经出现了能解决上述难题的软件。这种软件一方面能提供实时的网络界面，另一方面能以批量模式与旧系统沟通。以美国Portal公司为例，该公司的Infranet解决方案针对变化多端而发展迅速的因特网环境，采用模块式设计，其部件能与服务商现有或新增的无线计费系统兼容。其核心结构经过精心设计，能够管理混合服务模式，用户能随时推出新项目，不必费时进行巨大的编程工作。该系统还可以同时支持多个WAP网关及服务器的计费。 
有关人士提醒，即使服务供应商找到了心目中最佳的计费系统，也仍须谨记：这个世界没有真正的"即买即用"的计费系统。他们必须对系统作适当调整，才能使其完全适合自身的独特结构、管理架构和业务模式等。